Fiesta en Riazor

Este pasado fin de semana, se disputó la final de la Copa del Rey de fútbol, y se jugó la penúltima jornada en segunda división, donde ya hubo un ascenso de categoría, el del Deportivo de La Coruña.

La final de Copa se disputó el viernes a las diez de la noche entre el Barcelona y en Athletic de Bilbao. Fue una de las finales más desequilibradas que yo recuerde, a la media hora de partido se puede decir que estaba todo el pescado vendido. Era claramente favorito el Barcelona, pero yo al menos si esperaba que el Athletic pusiera algo más de resistencia. El Barcelona se adelantó en el minuto dos, en un error estrepitoso de Javi Martínez que le sirvió el gol bandeja a Pedro. Ahí se terminó la escasa resistencia ofrecida por el conjunto de Marcelo Bielsa, llegaron otros dos goles rápidamente. A partir de de ese momento se relajaron los pupilos de Guardiola, que ante la falta de repuesta de su rival dejaron pasar el tiempo cómodamente hasta el pitido final del árbitro.

Es el final una era para el barcelonismo, despide de esta forma al entrenador que más títulos ha conseguido, nada más y nada menos que catorce en cuatro temporadas. Aunque a Guardiola no solo habrá que recordarlo por el número de títulos conseguidos, sino por el juego mostrado por su equipo durante todo este tiempo, ya que para muchos, entre los cuales me encuentro, ha sido un verdadero placer sentarse delante del televisor a ver un partido del Barcelona.

El Athletic por su parte cierra así, la que posiblemente sea la mejor campaña de los últimos veinte años. Disputó dos finales en esta temporada, la ya citada de la Copa del Rey del pasado viernes y anteriormente la de la Europa League contra el Atlético de Madrid, que también perdió por tres goles a cero. Todavía no se sabe si continuará Marcelo Bielsa la próxima temporada, se comenta en diversos medios de comunicación que tiene una oferta del Inter de Milán para la próxima temporada. En las últimas horas ha salido a relucir el nombre de un posible sustituto en el banquillo de San Mamés, el de Ernesto Valverde que se ha desvinculado de su anterior equipo, el Olimpiakos, con el que ha sido campeón de la liga griega.

Lo más reseñable del resto del fin de semana fue el tan ansiado ascenso del Deportivo ayer por la noche, no fue ni mucho menos el mejor partido del equipo entrenado por José Luis Oltra a lo largo de la temporada. El equipo salió al campo con demasiada ansiedad, como si quisiera marcar el segundo gol antes que el primero y lo que llegó fue el gol del Huesca rival de la noche de ayer. No tardaría demasiado tiempo en conseguir el tanto del empate el conjunto deportivista por mediación Riki, en la segunda parte hizo varios cambios el entrenador local y uno de ellos terminaría dando sus frutos, ya que Xisco que había entrado por un desafortunado en la noche de ayer Lassad daría el triunfo al conjunto deportivista en el minuto setenta. A partir de ese instante el balón estuvo en poder del Huesca casi todo el tiempo, aunque sin poner en demasiado aprietos al portero deportivista Aranzubía. Ayer lo que importaba era conseguir el objetivo y no las formas, por lo tanto creo que el ascenso es justo ya que a lo largo de la temporada el conjunto blanquiazul se ha mostrado muy superior a todos sus rivales. Enhorabuena.

El mejor de Europa

El pasado sábado se disputo una nueva final de la Champions League, llegaron dos equipos completamente antagónicos en lo que a conceptos futbolísticos se refiere. Aunque tal vez tengan más diferencias que las meramente deportivas. El Bayern de Munich es equipo histórico de la vieja Copa de Europa y de la actual Champions, nada menos que cuatro títulos adornan su palmarés. El Chelsea por su parte llegaba a su segunda final tras perder una en una tanda de penaltis en el año 2008.

No solo hay diferencias en el palmarés de uno y otro, sino que el Bayern es un equipo que en los últimos años se ha caracterizado por el trabajo de cantera, siendo ésta la base de su once inicial en la actualidad, gente como Lahm, Swanstaiger, Kroos o Muller, entre otros, son algunos de los canteranos que han ido llegando a la primera plantilla del conjunto bávaro en los últimos años, no solo han llegado sino que son piezas claves en el esquema de su entrenador, Jupp Heynckes, también lo son de la selección alemana. También se puede decir del actual Bayern que es un conjunto que le gusta tratar bien el balón, no solo es un equipo ordenado tácticamente como se le presume a cualquier conjunto alemán, sino que hoy en día gusta de un fútbol de toque y lejos ya del tradicional juego directo tan frecuente hasta hace bien poco en los equipos de ese país.

Por el contrario el Chelsea es un equipo que hasta no hace demasiado tiempo pasaba sin pena ni gloria por la Premier League. Un buen día llegó un multimillonario ruso para comprar el club, Román Abramovich. Que en los últimos nueve años se ha gastado la nada despreciable cantidad de novecientos millones de Euros para ganar la Champions que tanto se le había resistido en todo este tiempo. Al contrario que el Bayern, el conjunto inglés no suele sacar canteranos en su once titular, de hecho de los jugadores que disputaron la final solo Ryan Bertrand tuvo un breve paso por las categorías inferiores del club londinense. No solo existen diferencias a nivel de estructura de plantilla, también existen diferencias en el concepto futbolístico, al conjunto de Roberto Di Matteo no le importa en absoluto la posesión de balón, al contrario se siente muy cómodo defendiendo, siempre lo hace juntando dos líneas de cuatro en las proximidades del área propia. La construcción del juego ofensivo es de lo más arcaico que yo haya visto en mi vida, bien con un pelotazo arriba para que Drogba o el delantero de turno la juegue de espaldas a portería o bien con la conducción de uno de los laterales.

Dicho todo esto, casi todos pensábamos que el Bayern sería campeón con toda seguridad, yo mismo me incluyo entre los que daban como favoritos a los alemanes, cabe recordar que se jugaba la final en su propio estadio . Pero al mismo tiempo las circunstancias en las que ambos equipos habían llegado a la final, me hicieron recordar otra final de la extinta Copa de Europa, la del año 1988 a la habían llegado el Benfica y el PSV Eindhoven. El conjunto entonces dirigido por Guus Hiddink, llegaba hasta aquella final de una forma muy parecida a la del Chelsea este año, es decir, sufriendo lo indecible y siendo inferior futbolísticamente a la mayoría de sus rivales. Había más coincidencias, en la final del pasado sábado no pudo participar el jugador que es por decirlo de alguna manera es el estandarte del club inglés, John Terry, en la final de aquel año 1988 era Ronald Koeman, el que no podía jugarla, en ambos casos por sanción.

Pues finalmente todo fue bastante parecido a aquella final, un equipo que intentaba jugar (Benfica en el 88) y Bayern el sábado, y otro que se defendía como buenamente podía. Para continuar con las coincidencias las dos finales se resolvieron en la tanda penaltis.

En fin, que la orejona permanecerá en poder del Chelsea durante un año y es justo a mi entender,  para jugadores como Peter Cech, John Terry, Frank Lampard, Michael Essien o el mismo Didier Drogba era la última oportunidad de conseguir un gran título a nivel de clubes, y sinceramente por creo que se lo han merecido.

La desolación del Villarreal

Este pasado fin de semana finalizó la liga en la primera división del fútbol español. Terminó con el soñado record de puntos y de goles para el Real Madrid, cien puntos y cientoveintiún goles, marcas que serán prácticamente insuperables en el futuro, aunque como ya comenté en la entrada anterior, me parecen objetivos menores para un equipo que tiene puesta su mirada en la consecución de la décima liga de campeones y que han gastado excesivas energías en la consecución de los mismos.

Quedaban varias cosas por resolver en esta última jornada. La primera de ellas era saber quién sería el cuarto equipo que disputaría la Champions el año que viene y fue el que más sencillo lo tenía en un principio, el Málaga. Cumple así las expectativas que se habían creado a su alrededor al principio del curso liguero, con la llegada del Jeque Árabe que había comprado el club unos meses antes y sus grandes fichajes (Van Nistelrooy, De Michelis, Toulalan, etc) y un entrenador de postín como es el chileno Manuel Pellegrini llegado durante el trascurso de la pasada temporada, todos ellos acompañados por uno de los jugadores revelación de la temporada, el joven internacional sub veintiuno Isco que poco a poco se ha ido consolidando en el equipo.

También quedaban por resolver quienes serían los acompañantes del Athletic de Bilbao en la Europa League para el año que viene, ya que éste equipo  se encontraba clasificado al disputar próximamente la final de la Copa del Rey. Finalmente serán Atlético de Madrid y Levante los afortunados. Para el Atlético simplemente es cumplir con su obligación y a medias, por presupuesto y plantilla tiene la obligación de aspirar a cotas mayores, aunque todo sea dicho con la consecución de la Europa League el pasado miércoles salva en gran medida una temporada bastante irregular en lo que al campeonato doméstico se refiere.

Por su parte el Levante firma la mejor temporada de su historia, puede calificarse de hazaña la clasificación de éste equipo para la segunda competición en importancia del continente europeo. Con una plantilla hecha a base de jugadores veteranos que no tenían cabida en otros equipos y con un técnico debutante en la categoría,  el presupuesto más bajo y con diferencia de toda la primera división del fútbol español ha conseguido la sexta plaza y con aspiraciones de conseguir la cuarta hasta el último instante. Jugadores como (Ballesteros, Kone, Barquero y Munúa) han hecho de largo la mejor campaña de su larga trayectoria profesional. ¿Qué podemos decir del entrenador? Pues de Juan Ignacio Martínez diremos que ha sido de largo el mejor entrenador de esta temporada. Ya me gustaría a mí personalmente ver a otros en su situación y esos otros son esos dos que todos estamos pensando ahora mismo.

El drama de esta última jornada llegó como siempre con los puestos de descenso y como se preveía se resolvió en los últimos instantes, en dos campos (El Madrigal y Vallecas). Un gol de Falcao a tres minutos del final ponía al Villarreal al borde del abismo, pero salvado de momento y continuaba en descenso el Rayo, pero en la última  del partido de Vallecas se produjo un barullo en el área visitante que resolvió uno de los grandes maestros en este tipo acciones, Raúl Tamudo. La noticia llegó al Madrigal y con ella la desolación, sobre todo de su presidente y mecenas Fernando Roig, que no pudo seguir en el palco hasta  el final del partido. Este descenso viene justo el año en que la política deportiva del club  ha cambiado más, hasta ahora el club se había caracterizado por dejar trabajar al cuerpo técnico independientemente de los resultados. Los entrenadores eran todos de un mismo perfil, pero este año se decidieron por cambiar el modelo cuando ya estaba bastante avanzada la temporada, cuando llegó la destitución de Molina y apostaron por Lotina, que es entrenador con dilatada carrera profesional, pero que todavía nadie sabe qué tipo de juego le gusta desarrollar. Tal vez se le fichara por ser un entrenador con experiencia en situaciones como la del Villarreal en ese momento, tal vez alguien había olvidado que también es experto en llevar a segunda a demasiados equipos. Debe tener un buen representante.

Justo campeón

Se han disputado dos nuevas jornadas durante la semana pasada, y por fin se ha conocido al campeón, aunque ya era conocido con varias jornadas de antelación. Tengo que decir que ha sido justo vencedor, aunque también diré que su fútbol no me enamora, no solo a mí sino a muchos madridistas que conozco, pero con todo es justo vencedor. El Real Madrid se alzó con el título por saber imponer su estilo, un estilo muy físico y que apenas mostró fisuras a lo largo del curso liguero, fuerte en defensa y con un contraataque mortífero, poco académico en muchas ocasiones, con excesivas conducciones de balón en la mayoría de las ocasiones. Todo esto le ha servido para ganar una nueva liga, sin brillantez, sin concesiones a la galería, pero es lo que se buscaba cuando se fichó al actual entrenador, simplemente recuperar el terreno perdido con el Barcelona, sin más. Mourinho es amante de las estadísticas o al menos eso da entender, si hubiera hecho más rotaciones, este equipo llegaría con un poco más oxígeno al final de temporada y habría tenido opciones de conseguir el otro título que de verdad importa, que es la Champions. Pero cuando uno se preocupa de batir marcas goleadores y de puntos, pues llega un equipo de un nivel parecido al tuyo y te gana, simplemente porque sus jugadores clave llegan mucho menos cargados de partidos que los tuyos. Así podrá presumir Mourinho de cosas menores como un casi seguro record de puntos (salvo que el Mallorca lo impida) y un nuevo registro goleador en el campeonato doméstico. Lo de la tan añorado décima, quedará para una mejor ocasión.

Lo que más me llamó la atención de lo ocurrido durante estas dos jornadas, fueron las palabras de Guardiola durante el trascurso de una rueda de prensa de la semana pasada. Vino a decir algo así como que se habían ocultado muchas cosas gracias a su silencio. Pues no será porque no tuviera las suficientes ocasiones para decirlas, puede que la eliminación de la Champions y la pérdida de la liga le causaran una digestión un poco más complicada de lo normal, hay cosas que se dicen en el momento o se callan para siempre y mucho más en una persona que siempre se ha caracterizado por el sentido común en situaciones adversas.

A pesar de que solo queda una jornada de liga, son muchas las posiciones que quedan por resolver, un ejemplo claro es la cuarta posición que da acceso a la Champions, (la tercera ya es matemáticamente del Valencia) todavía son tres los equipos con opciones de conseguirla el Málaga es el que más sencillo lo tiene con dos puntos de ventaja sobre el Atlético de Madrid y tres sobre el Levante, el Mallorca se encuentra empatado a puntos con el conjunto valenciano pero sin ninguna opción de ocupar la cuarta plaza por temas del golaveraje. Digo que el Málaga es que más fácil lo tiene no solo por los puntos de ventaja, sino porque juega en casa el último partido y contra un equipo como el Sporting de Gijón que aunque todavía mantiene alguna opción de salvarse, ésta se antoja prácticamente imposible. El Atlético jugara fuera contra el Villarreal que necesita ganar para salvar la categoría, algo totalmente imprevisto al comienzo de temporada. El Levante por su parte se enfrentará al Athletic sin nada en juego para el equipo de Marcelo Bielsa, ya que se encuentra clasificado para la próxima Europa League al estar clasificado para la final de la Copa del Rey. Dicho esto, yo apostaría por el Málaga como cuarto clasificado el próximo domingo.

Al menos uno de los tres equipos citados anteriormente irá el año que viene a la Europa League. Aunque equipos como Osasuna y Sevilla todavía tienen algunas opciones de clasificación, remotas eso si, por lo tanto lo más probable es que sean Atlético y Levante los agraciados con viajar por el continente el año que viene, ya que el tercero en discordia que es el Mallorca tendrá como rival al Madrid, y ya comenté anteriormente lo hambriento de nuevas marcas que está Mourinho.

En la lucha por evitar el descenso, el que más complicado lo tiene es el Sporting de Gijón ya que tendrá que ganar en su visita a Málaga y esperar que pierdan el Rayo Vallecano y el Zaragoza, lo cual se me antoja complicado porque éste último juega contra el Getafe que no juega nada (salvo maletines de final temporada) y aun encima el conjunto aragonés está siendo el que mejor finaliza el curso liguero, al menos en la parte baja de la tabla. Hay un partido que es clave en esta lucha por evitar el descenso, Rayo Vallecano y Granada, el que gane se salva, aunque los andaluces podrían salvarse hasta perdiendo y el empate también le vale y hasta podría valerle al Rayo si pierde el Villarreal contra el Atlético. Así de complicado esta todo por abajo, con acusaciones de compra de partidos incluidas, tanganas y lanzamientos de botellas al árbitro en el estadio de Los Cármenes el pasado sábado, que conllevan sanciones a varios miembros de la plantilla granadina en su decisiva visita a Vallecas y un Villarreal insospechadamente metido en el barro a falta de una jornada.

Por último quisiera hacer una referencia a un jugador que anunció su retirada durante el trascurso de la semana pasada. Mikel Aramburu, jugador de los de antes, de los que siempre defendieron la misma camiseta a pesar de tener ofertas mejores económicamente e incluso deportivamente cuando la Real Sociedad militó tres temporadas en segunda. Aramburu es de esos que nunca lideran una estadística y sin embargo son indispensables para cualquier entrenador que dirige una plantilla, suelen ser los guías para los jóvenes canteranos que llegan al primer equipo. Aunque no será fácil de reemplazar, se va en el momento en el que existen unos cuantos jóvenes valores salidos de Zubieta que ocupan su mismo puesto (Illarramendi y Pardo) que ya están preparados para coger las riendas del centro del campo Txuri Urdin.

La sucesión

Se ha disputado una nueva jornada de liga en la primera división del fútbol español el pasado fin de semana. Pero antes de analizarla, repasaré todo lo acontecido en la Champions la semana pasada y sus futuras consecuencias.

Tanto Real Madrid como Barcelona han quedado eliminados, como todo el mundo sabrá ya a estas alturas. Lo del Real Madrid puede entrar dentro de lo previsible, ya que se enfrentaba al Bayer de Munich, equipo que históricamente siempre le ha dado muchos problemas al Madrid, tanto es así que se puede calificar al conjunto alemán de bestia negra madridista. Solo tuvo un problema el Madrid en esta eliminatoria, eso sí, un problema bastante grave y es que el Bayer fue mejor a lo largo de toda la eliminatoria, fue un equipo mucho más sólido y compacto que su rival. Desde la posesión de balón, pasando por el orden táctico y terminando por una tremenda superioridad física, así de simple y así de complicado. Las consecuencias, parece que Mourinho ya ha encontrado a varios culpables, algunos miembros de la plantilla actual (Higuain, Kaká, Albiol) entre otros lo tienen muy complicado para seguir en el Bernabéu la próxima temporada, se comenta por algunos foros que serán hasta seis las bajas que dará el portugués a final de temporada y lógicamente habrá otras seis incorporaciones, entre ellos un brasileño llamado Lucas Moura que parece que ya está fichado, por que de darle alguna oportunidad a los chavales del Castilla nada de nada. Por lo tanto más de lo mismo para el próximo verano, tirar de cartera.

Lo del Barcelona si me pareció más sorprendente ya que el Chelsea había llegado a las semifinales teniendo bastante fortuna en las dos eliminatorias anteriores. Por ocasiones y por juego pudo ser algo injusta la eliminación del conjunto catalán, pero lo cierto es que el Barcelona cometió una serie de errores en los dos partidos y sobre todo en los finales de cada tiempo muy poco habituales, aparte de una manifiesta inferioridad física respecto del conjunto inglés, por lo tanto también considero justa la eliminación de los barcelonistas.

Una de las consecuencias es que Guardiola no seguirá al frente del banquillo la próxima temporada, aunque tal vez tampoco seguiría si hubiera pasado a la final de Munich. Para sustituirle en el banquillo han decidido que sea su actual ayudante Tito Vilanova y aquí es donde me surgen las dudas respecto al rendimiento del equipo en años venideros. No tengo ninguna duda de los conocimientos de Vilanova, de lo que dudo es de que esté preparado para dirigir a un equipo de la magnitud del Barcelona. Se me vienen a la memoria otros que siendo unos ayudantes magníficos nunca lograron resultados importantes cuando se les colocó al frente de un banquillo. Nombres como (Ángel Cappa, Carlos Queiroz, Carlos Rexach o Eusebio Sacristán) nunca consiguieron grandes éxitos cuando estuvieron en solitario al frente de algún equipo. Me gustaría que fuera distinto de esta vez, ya que si le va mal, tendríamos campeón de liga a mitad de temporada, porque no veo ningún equipo capaz hacerle sombra al Madrid en la liga española.

En lo que fue la jornada de liga en sí, no hubo grandes novedades, a la espera de que el Madrid sea campeón definitivamente y de que se decidan quienes serán los acompañantes del Racing de Santander en el descenso a segunda, ya que tanto Sporting de Gijón como Zaragoza han ganado y comprometen demasiado al Villarreal que se las prometía muy felices y ve como pasa a ser decisivo su próximo enfrentamiento con los asturianos en el Molinón.